Глашатай прочищает горло и читает заключительную часть эмирского указа: «А кто не выполнит высочайший указ нашего пресветлого владыки и не предоставит в надлежащий срок сертификат об обучении в одном из вышепоименованных заведений, тот навлечёт на себя высочайший гнев и останется без сладкого на веки веков».
Толпа притихает, обдумывая столь удивительное повеление эмира. И даже стражники у ворот дворца недоумённо застывают. Ходжа Насреддин проскальзывает тихонечко мимо них и оказывается в дворцовом саду.
Это замечательный сад, один из прекраснейших в мире. Диковинные плоды зреют здесь на раскидистых, пышных деревьях: абрикосы камфарные, миндальные и хорасанские, сливы, инжир, померанцы и много других плодов, перечислить которые невозможно. Розы, фиалки, левкои и лаванда с анемонами растут целыми купами, наполняя воздух райским благоуханием; смеются ромашки, и влюбленно смотрят на них нарциссы; плещутся фонтаны, золотые рыбки стаями гуляют в мраморных бассейнах, и повсюду висят серебряные клетки, в которых звенят, свистят и щебечут на разные голоса чужеземные птицы.
Но визири, сановники, мудрецы и поэты равнодушно проходят мимо, не пленяясь волшебной красотой, ничего не видя и не слыша, ибо все мысли их заняты заботами о собственном возвышении, о предохранении себя от ударов со стороны врагов и о нанесении в свою очередь таких же ударов. И других мыслей у них в головах не было отродясь. Указ же эмира совершенно не вписывается в привычное течение придворной жизни: что такое «квалификация» и какой она высоты, чтобы её нужно было «повысить»?
И только главный евнух нисколечко не переживает. Он подготовился заранее...